雅典人在叙拉古
于是雅典人诉诸诡计,利用一名双面间谍去欺骗叙拉古将军,将敌人全军诱骗到卡塔那。叙拉古人开往卡塔那的时候(从叙拉古到卡塔那的路程是40英里),雅典人在叙拉古港口登陆,没有遇到任何抵抗。登陆地点就在阿纳普斯河以南的海滩上,在奥林匹斯大神宙斯的神庙对面(见地图21)。他们占据了一个有利阵地,房屋和天然障碍物能保护他们的两翼,所以不用害怕叙拉古骑兵的侧翼包抄。他们还建造了更多的防御工事,以抵御敌人的正面进攻或从海上发起的进攻。
上当受骗的叙拉古人怒气冲冲地返回之后,发现雅典人已经在叙拉古城前方盘踞下来,于是向他们发起挑战。但雅典人就是不上钩,于是叙拉古人别无他法,只能扎营过夜。次日清晨,雅典人发动了进攻。他们的一半军队排成八排,阿尔戈斯人和曼丁尼亚人在右翼,雅典人在中路;其他盟军在左翼,那里受到敌人骑兵的威胁最大。在这些部队的后方较远处,另外一群雅典士兵组成了一个中空方阵,将运载补给物资的平民保护在中间。他们留在雅典营地附近,担当预备队。雅典人渡过阿纳普斯河,出其不意地发动进攻。一些叙拉古士兵在前一晚回到城里过夜,现在匆匆赶回来,在己方阵线上尽可能地找到一个位置。叙拉古人及其盟军的战线与雅典战线的正面长度相当,但纵深是其两倍,此外他们还有1500名骑兵,而雅典人没有骑兵。为了弥补这样的劣势,雅典人一定是将自己的阵型部署在与河流成一个角度的地方,利用河流保护自己战线的左端,利用沼泽保护右端,所以能够有效地防止敌人包抄他们方阵的两翼。雅典人还将弹弓手、弓箭手和投石手部署在两翼,他们有助于打退敌人骑兵。尽管叙拉古方阵的纵深很大,他们的一些士兵也很英勇,但雅典人及其盟军的纪律性更强,经验也更丰富,因此获得了胜利。
双方激战时,倾盆大雨和电闪雷鸣令叙拉古人恐惧万分,这可能也是他们士气瓦解的原因之一,但训练有素的雅典人安之若素。阿尔戈斯人很快将敌军左翼逐退,雅典人打退了敌军中路,于是敌军战线崩溃了。叙拉古人及其盟军抱头鼠窜。此刻对雅典人来说是一个获得决定性胜利的良机。如果他们积极追击并大力杀伤敌人,那么他们或许能粉碎叙拉古人的抵抗,或者至少让敌人丧失抵抗围困的斗志。然而要追击敌人,就需要骑兵,因为骑兵可以比重步兵追得更快和更远,但雅典人没有骑兵。叙拉古骑兵没有遇到任何抵抗,进而得以遏制住雅典人的追击,掩护己方部队重整旗鼓,并派遣一支队伍去宙斯神庙那里保护财宝,最后叙拉古军队安全地撤回了城墙之后。对雅典人来说,此役是一场战术胜利,却没有战略结果:叙拉古城岿然不动,做好了继续战斗的准备。雅典人必须想办法迫使敌人屈服。但雅典人没有立刻攻城,而是在战场上建造了纪念碑,与敌人停战,返还敌人的死者遗体,埋葬了己方的阵亡将士(雅典一方有50人死亡,有敌方有260人死亡),随后起航返回卡塔那。
修昔底德对尼基阿斯此番举动的解释是,此时作战季节已经快结束了,而且雅典军队需要补充粮食,并从雅典城和其他地方获取资金,尤其是&ldo;要求雅典送来骑兵,并在西西里岛征募一些盟军,以免己方完全被敌军骑兵压倒&rdo;(6712)。尼基阿斯的同时代人责怪他优柔寡断,没有果断行事。在此役之后不久上演的喜剧《鸟》中,阿里斯托芬嘲弄了&ldo;尼基阿斯的耽搁&rdo;。普鲁塔克则记载了雅典的普遍民意:&ldo;他盘算得过于精细,延误太多,谨慎过头,浪费了行动时机。&rdo;(nicias168)
尼基阿斯针对己方缺乏骑兵而做出的反应并非不合理,因为己方没有骑兵保护,就没有办法派人去叙拉古城外挖掘堑壕或者建造围城防线。但是,决定战争结局的往往是物质之外的东西。德摩斯梯尼是一位比尼基阿斯优秀得多的将军,他认为如果尼基阿斯在前415年冬季更勇敢一些,叙拉古人就会与其决战并失败,在向外界求援之前就会发现自己的城市被壁垒层层围住,于是不得不投降。不过,在没有骑兵保护的情况下,雅典人极不可能成功修建一道包围城市的壁垒。而只要这样的壁垒不存在,叙拉古人就可以自由地寻求外界援助,并充分利用这些援助。总而言之,尼基阿斯选择了正确的计划,并以纯熟的技艺执行。他是一位优秀的战术家,不应当受到责备。
但他不是一位优秀的战略家,他在战略上的一个错误是导致本次远征失败的主要原因之一。要想占领叙拉古,骑兵是必需的。如果雅典人从一开始就拥有骑兵,那么叙拉古人就会被迫投降,外界任何援助都救不了他们。尼基阿斯自己在远征前的一次雅典公民大会上曾强调骑兵的重要性:&ldo;相对于我们,叙拉古人最大的优势是他们拥有许多马匹,而且他们的粮食是本地产的,不是进口的。&rdo;(6204)既然已经知道这一点,雅典人却没有准备骑兵,这尤其令人震惊。尼基阿斯在列举远征需要的部队种类时单单忘了骑兵。尽管在起航之前他有充裕的时间,可以在随后的一次公民大会上弥补这个缺陷,他却始终没有这么做。即便在瑞吉昂的会议上,当时形势已经很明朗,有可能需要攻打叙拉古,他仍然有时间向本土索要骑兵。
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